Organiser et prioriser les tâches des différentes équipes impliquées dans le développement d’un produit peut s’avérer complexe. La gestion de produit agile aborde ce problème en utilisant ce que l’on appelle des « backlog produits ». Ce sont des listes de tâches prioritaires qui permettent d'orienter correctement les équipes vers l’atteinte de leurs objectifs.
Dans cet article, nous abordons tout ce qu’il faut savoir sur le backlog produit, son rôle dans le processus de développement de produits et la façon dont il peut améliorer le flux de travail de votre équipe.
Qu’est-ce qu’un backlog produit ?
Backlog produit : définition
Un backlog produit (tiré du terme anglais product backlog) est une liste ordonnée de tâches, fonctionnalités et correctifs à réaliser dans le cadre du développement d’un produit.
Il est amené à évoluer constamment en fonction des retours des utilisateurs, de l’évolution des objectifs et des contraintes (autant sur le plan technique que financier). Cela permet aux équipes d’avoir une vue toujours actualisée des travaux à réaliser.
L’importance du backlog de produit
Le backlog produit est fondamental dans la gestion de projet agile, car il centralise toutes les demandes (fonctionnalités, améliorations, corrections) et les organise en fonction de leur valeur pour l’utilisateur et le produit. En rendant visibles les priorités et les enjeux, il facilite la prise de décision, la planification de sprints et la collaboration entre les parties prenantes, tout en restant suffisamment flexible pour intégrer rapidement les retours et ajuster la vision du produit au fil de l’évolution du projet.
La gestion traditionnelle du développement de produits repose bien souvent sur des plans rigides qui s’adaptent difficilement aux changements et aux retours d’expérience des utilisateurs. Afin de pallier ce problème, les principales méthodes de gestion de projet agile introduisent le backlog produit qui peut être modifié en fonction des besoins.
C’est au Product Owner de gérer ce backlog de tâches en les priorisant selon les besoins du marché et les retours des différentes parties prenantes. Une mise à jour régulière du backlog de produit permet de le garder ancré dans la réalité, ce qui garantit en retour que chaque tâche planifiée apporte une réelle valeur ajoutée au projet.
Le backlog produit vient compléter la feuille de route produit, souvent appelée « Product Roadmap », qui est une vue stratégique qui définit la vision globale du projet et les progrès attendus.
Le rôle du Product Owner
Le Product Owner, ou chef(fe) de projet agile, est la personne chargée de définir la vision du produit et de s’assurer que le backlog répond aux besoins des utilisateurs et aux objectifs commerciaux de l’entreprise. Ses missions incluent :
La gestion et la priorisation du backlog produit : il ou elle décide de l’ordre des éléments à prioriser et s’assure que chacun d’entre eux est clairement détaillé
La collaboration avec les parties prenantes : les attentes et retours des équipes sont pris en compte afin d’ajuster les priorités. Pour cela, il est essentiel de mettre en place des méthodes de communication claires et efficaces (réunions, messagerie instantanée, outils de gestion de projet, etc.).
La description des spécifications du produit : le Product Owner doit s’assurer que l’équipe en charge du développement du produit comprenne parfaitement chaque élément du projet
La validation des livrables : il est de la responsabilité du Product Owner de vérifier que les fonctionnalités développées correspondent bien aux attentes
Le Product Owner agit donc comme garant de la cohérence globale du backlog produit.
Remarque : lors de l'utilisation de la méthode agile Scrum, le Product Owner fait le lien entre la direction et le Scrum Master de l’équipe de développement. Cela permet de s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde. Le Scrum Master agit quant à lui comme un product manager le temps du projet et intervient davantage sur le plan opérationnel en accompagnant l’équipe chargée du développement.
Les éléments essentiels d’un backlog produit
Comme la plupart des frameworks, le backlog produit comporte quelques éléments communs que l’on retrouve généralement, quel que soit le secteur d’activité. Passons en revue les éléments essentiels d’un product backlog.
Les user stories
Une user story est une brève description qui permet d’exprimer les besoins de l’utilisateur final/client dans un projet agile. Elle est généralement rédigée depuis le point de vue de l’utilisateur et met en évidence la valeur que ce dernier souhaite obtenir du produit. Chaque user story doit demeurer concise mais comporter toutefois suffisamment de détails pour permettre aux équipes de bien saisir les besoins auxquels le produit doit répondre.
Dans le cadre d’un backlog agile, les user stories jouent un rôle central pour prioriser le travail à effectuer, tout en offrant la flexibilité nécessaire pour modifier l’ordre de priorité si les besoins sont amenés à évoluer.
Les fonctionnalités
Les fonctionnalités ou « features » représentent des blocs plus larges et détaillés que les user stories. Elles décrivent un ensemble de besoins que le produit doit satisfaire afin de répondre aux attentes des utilisateurs.
Si l’on prend l’exemple d’une SaaS qui développe une solution logicielle pour ses clients, la liste de fonctionnalités liées à la « gestion du compte utilisateur » du logiciel peut inclure différentes user stories qui se rapportent à la création d’un compte, à la réinitialisation de mot de passe ou encore à la mise à jour du profil utilisateur. Grâce à cette approche, l’équipe peut regrouper plusieurs user stories qui ont un ou plusieurs éléments en commun et mieux comprendre la vision d’ensemble que le produit cherche à concrétiser.
Corrections de bugs
Les bugs ou anomalies sont des problèmes identifiés dans un produit existant qui perturbent (voire empêchent complètement) le bon déroulement d’une fonctionnalité prévue initialement. Dans un backlog produit agile, ces corrections sont essentielles pour assurer la qualité et la fiabilité du produit. Chaque bug doit être clairement documenté en indiquant :
Les conditions dans lesquelles il survient
L’impact qu’il a sur l’utilisateur final
Les résultats attendus après sa correction
Les pistes futures
Les idées ou pistes futures regroupent l’ensemble des propositions d’évolution d’un produit qui ne sont pas encore clairement définies ou validées mais qui méritent d’être explorées plus tard.
Dans un backlog produit, ces éléments permettent de capturer les retours d’utilisateurs et les tendances du marché sans pour autant perturber les priorités immédiates. Les idées futures peuvent provenir de sources variées, telles que des ateliers de brainstorming, des commentaires d’utilisateurs ou des observations concurrentielles.
Comment trier et classer ces éléments ?
Une bonne organisation et une priorisation efficace du backlog sont essentielles pour maximiser la qualité produite et éviter de perdre du temps sur des éléments peu importants.
Il existe plusieurs méthodes de tri du backlog. L’une des méthodes les plus populaires est la méthode MoSCoW (Must, Should, Could, Won’t):
Must (Incontournable) : regroupe les fonctionnalités essentielles et non négociables du produit
Should (Important) : regroupe les fonctionnalités importantes mais dont le produit peut se passer à son lancement
Could (Optionnel) : regroupe les fonctionnalités à faible priorité qui sont à implémenter seulement si le temps et les ressources le permettent vraiment
Won’t (Non prioritaire) : regroupe les fonctionnalités qui ne sont pas prévues pour le moment mais qui pourraient être réévaluées dans le futur
Le backlog produit illustré en 2 exemples concrets
Voyons comment le product backlog peut être utilisé avec deux exemples : l’un pour une application mobile, l’autre pour un site e-commerce. Chacun des deux exemples de backlog contient des éléments (user stories, fonctionnalités, corrections, etc.) priorisés selon leur importance et le contexte du projet.
Exemple 1 : backlog produit pour une application de gestion de projet
Pour ce premier exemple, imaginons que vous développiez une application mobile pour un logiciel de gestion de projet.
Votre backlog produit devrait comporter au minimum :
Les éléments du backlog en question
Une description claire de chaque élément
La priorisation des éléments du backlog
Les tâches et dépendances associées à chaque élément (un élément peut contenir plusieurs tâches, qui elles même peuvent être découpées en sous-tâche lors de la planification de sprints dans une étape ultérieure, gérée par le Scrum Master)
Voici un aperçu du possible backlog produit :
Élément du Backlog | Description | Priorité (MoSCoW) | Tâches associées |
Authentification par email | Permet à l’utilisateur de créer un compte sur l’application et de se connecter | Must |
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Ajout de tâches | Permet à l’utilisateur de créer une nouvelle tâche avec un titre et une description | Must |
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Notifications push | Envoie une alerte lorsqu’une échéance approche | Should |
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Synchronisation du calendrier | Permet la synchronisation des tâches avec un calendrier externe | Could |
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Mode hors-ligne | Permet de continuer à gérer les tâches même sans connexion Internet | Could |
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Thèmes personnalisés | Permet à chaque utilisateur de choisir un thème visuel pour l’application | Won’t (pas dans l’immédiat) |
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Dans cet exemple, l’équipe de développement priorise les éléments Must afin de garantir un MVP (Minimum Viable Product) fonctionnel. Dans le cadre d’une gestion de projet agile (Scrum, Waterfall, Kanban, etc.) les éléments Should et Could sont de leur côté réévalués à la fin de chaque sprint.
Les thèmes (Won’t) sont quant à eux laissés en arrière plan pour le moment. Ils pourront être planifiés ultérieurement après l’implémentation des fonctionnalités prioritaires.
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Exemple 2 : backlog produit pour un site e-commerce
L’exemple du backlog produit présenté ci-dessous détaille les fonctionnalités et tâches essentielles à la création et à l’optimisation continue d’un site e-commerce.
Comme pour l’exemple précédent, le backlog ci-dessous permet d’identifier clairement les priorités en priorisant les éléments selon la méthode MoSCoW :
Élément du Backlog | Description | Priorité (MoSCoW) | Tâches associées |
Création d’un compte utilisateur | Permet aux clients de créer et gérer leurs comptes sur le site | Must |
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Paiement sécurisé | Intégration d'un système de paiement sécurisé | Must |
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Recherche avancée | Offrir une fonctionnalité de recherche optimisée sur le site | Should |
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Avis clients | Permet aux clients de laisser leur avis et consulter ceux des autres clients | Should |
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Chatbot | Implémentation d’un chatbot pour assister les utilisateurs en dehors des horaires de travail | Should |
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Intégration réalité augmentée | Permet aux clients d’essayer virtuellement certains produits du site | Won't (non prioritaire) |
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Les bonnes pratiques pour bien gérer son product backlog
Voyons désormais quelques-unes des meilleures pratiques à adopter lors de la réalisation et de la gestion d'un backlog de produit.
Structure et organisation
Afin de mettre au point un backlog efficace, il est essentiel de le structurer clairement dès le début. Cela permet d'assurer sa lisibilité et son accessibilité pour toute l'équipe projet et les autres parties prenantes impliquées. Pour ce faire vous pouvez :
Organiser les éléments du backlog en fonction de leur priorité, en plaçant en tête les tâches à forte valeur ajoutée et les plus urgentes.
Adopter une structure claire en utilisant des catégories ou des codes couleurs en fonction du type d’élément ou de sa date butoir.
Cela permet à toutes et à tous de de filtrer rapidement les éléments en fonction des besoins de l'équipe afin qu’elle puisse facilement identifier ceux qui sont prioritaires.
Affiner le backlog produit au fil du temps (backlog grooming)
Comme énoncé plus haut, le backlog produit n’est pas figé dans le temps. Il est par conséquent crucial de l’affiner régulièrement afin de maintenir sa pertinence et sa clarté : on parle alors de backlog grooming. Pour ce faire, le Product Owner peut planifier des sessions régulières avec son équipe durant lesquelles les priorités sont révisées en fonction des besoins et de l’évolution globale du projet.
Cette démarche collaborative permet d'éliminer les tâches obsolètes et de s'assurer que le backlog produit reflète toujours la réalité.
Utiliser un outil de planification adapté
Le choix d'un outil de gestion de projet adapté simplifie grandement la gestion du backlog produit. Ces outils de planification et de management visuel vous permettent de créer des backlog produits clairs et lisibles. Les équipes projets et produits peuvent alors facilement identifier les tâches à accomplir, savoir quelles dépendances prioriser et suivre précisément l'avancement du projet.
Parmi les outils les plus utilisés, on peut notamment citer Jira ou encore Trello. Ces outils proposent des solutions avancées de gestion des tâches. De plus, ils peuvent être intégrés à d’autres solutions comme les CRM afin d’aligner les équipes produits, commerciales et marketing et assurer un partage d’informations efficace entre ces équipes.
Les erreurs à éviter dans votre gestion du backlog produit
Même si le développement d’un produit backlog est essentiel, il est important de faire attention à quelques erreurs courantes qui pourraient mettre en péril votre projet.
Voici les principales erreurs à éviter pour assurer une gestion efficace de votre backlog produit :
Manque de priorisation claire : ne pas classer clairement les éléments par ordre de priorité peut entraîner des confusions et ralentir le travail
Des users stories imprécises : des user stories vagues peuvent mener à des malentendus et une mauvaise compréhension des attentes des clients
Backlog trop volumineux : accumuler un trop grand nombre d’éléments sans nettoyage régulier peut générer une perte de visibilité des tâches immédiates et démotiver vos équipes
Absence de révision régulière : négliger les séances de révision des tâches peut rendre le product backlog obsolète et déconnecté des objectifs réels du projet
Ne pas impliquer l’ensemble des parties prenantes : ne pas prendre en compte les retours des équipes, tout comme ceux des utilisateurs finaux, peut éloigner le produit final des attentes réelles
Manque de visibilité et transparence : un product backlog difficilement accessible ou incomplet nuit à l’implication de l’équipe, qui ne dispose généralement pas du temps nécessaire pour rechercher systématiquement la version du backlog à jour
Pour conclure
Le backlog produit est un document évolutif qui sert de liste de référence pour votre équipe afin de les aider dans l'atteinte de leurs objectifs. En regroupant toutes les tâches, fonctionnalités et corrections à effectuer pour mener à bien un projet, il aide à prioriser les éléments qui apportent le plus de valeur.
Afin d’améliorer le partage d’informations et centraliser l’ensemble de vos opérations au sein d’une même plateforme, les outils de gestion de projet les plus populaires peuvent être intégrés avec un CRM tel que Pipedrive. Cela permet à toutes les personnes impliquées de près ou de loin de suivre en temps réel l’évolution du projet.
