Metodologia Agile: che cos'è, come funziona e come applicarla

Organizzare i progetti e garantire la massima efficienza dei processi produttivi non è così semplice. Tuttavia, la metodologia Agile fornisce alcune basi per aumentare l'assertività nello sviluppo di prodotti e servizi.

Ma che cos'è la metodologia Agile? Esiste un modello pratico, con linee guida chiare, per applicarlo in azienda? E soprattutto, vale la pena di gestire i progetti in base a questo approccio?

In questo articolo, imparerete di più sulla metodologia Agile e scoprirete le risposte a queste e ad altre domande.

Cosa sono le metodologie Agile?

La metodologia Agile è una serie di pratiche di gestione del progetto e degli affari che mirano a fornire risultati più rapidi e flessibili, senza perdita di efficienza o di qualità.

A tal fine, il metodo Agile suggerisce di fissare un obiettivo e di lavorare per raggiungerlo a piccoli passi. In queste fasi, oltre a uno stretto controllo, è necessaria anche una visione aperta al miglioramento continuo.

È importante sapere che la metodologia Agile non è un modello di gestione preconfezionato e che funziona piuttosto come un principio guida; si tratta, in altre parole, di una guida che stabilisce determinati standard comportamentali per la gestione dei progetti.

Sulla base del concetto di agilità, sono stati sviluppati e applicati altri metodi nelle aziende.

Pertanto, pur non essendo una metodologia strutturata, Agile comprende modelli di gestione come Kanban e Scrum.

Indipendentemente dal metodo scelto, i progetti basati sulla metodologia Agile tendono ad essere più semplici e dinamici, il che genera risultati incrementali nei prodotti e può persino ridurre i costi di produzione.

Se applicata bene, la metodologia Agile può esercitare un impatto molto positivo.

Come è nata la metodologia Agile?

All'inizio degli anni 2000, l'industria dello sviluppo software era in piena espansione. Tuttavia, molte aziende avevano difficoltà a gestire progetti in un settore così nuovo.

È in questo contesto che nel 2001 si sono incontrati 17 esperti di programmazione. Questi professionisti hanno messo in pratica alcuni modelli di gestione per i team di sviluppo, come la programmazione estrema, lo scrum e altri.

Durante gli incontri, gli esperti hanno analizzato tali modelli e identificato i punti in comune nei progetti di successo.

Di conseguenza, hanno creato il Manifesto per un ciclo di sviluppo agile del software, che oggi chiamiamo Manifesto Agile.

Forse vi ha sorpreso l'uso della parola "manifesto". In realtà, contrariamente a quanto molti pensano, la metodologia Agile non è il nome giusto. Nel corso degli anni, tuttavia, questa terminologia è diventata più popolare ed ora è largamente accettata.

In pratica, ciò significa che Agile non rappresenta un metodo. Questo perché non c'è uno standard da seguire, come invece accade con il framework Scrum.

Come manifesto, Agile racchiude i principali valori di project management che i 17 esperti hanno ritenuto più importanti nel 2001.

Che lo si consideri una metodologia o un manifesto, Agile si è dimostrato un punto di riferimento per lo sviluppo e l'applicazione di vari altri modelli di gestione.

Quali sono i quattro valori della metodologia Agile?

Quando è stato sviluppato il manifesto Agile, gli esperti di sviluppo software hanno utilizzato diverse metodologie e, sulla base di queste, hanno creato alcuni concetti di base per generare cicli di sviluppo caratterizzati da maggiore efficienza e tempi di consegna più brevi.

Questi concetti sono stati trasformati in quattro valori, che costituiscono i pilastri del cosiddetto progetto Agile. Conoscere ogni valore vi aiuterà a capire come Agile funziona a livello pratico.

Vale la pena sottolineare che i valori della metodologia agile si presentano sempre curiosamente sotto forma di confronto, cioè sono diretti a stabilire se un dato aspetto sia più importante dell'altro. Questo modo di presentare le cose rende anche più facile concentrarsi su ciò che fa davvero la differenza.

1. Individui e approccio iterativo anziché processi e strumenti

La proposta di valore è semplice: dimostrare che la qualità dell'interazione tra gli individui è più importante dell'uso di processi e strumenti.

Potreste anche essere dotati attualmente dello strumento più completo, ma se non riuscite a creare team coerenti e integrati che si concentrino sul raggiungimento dei risultati, non avrete successo nella gestione.

E sottolineiamo che ciò vale per qualsiasi area, non solo per lo sviluppo. Se è vero che per un team di venditori conoscere le tecniche di vendita è importante, occorre capire che anche il rapporto tra il team e i clienti esercita il suo impatto.

2. Software funzionante piuttosto che documentazione completa

Dal modo in cui è formulato il titolo, sembra che si parli solo di prodotti tecnologici, come appunto un software adattivo o un'app.

Tuttavia, la logica alla base di questo principio è semplice. Fermo restando che il processo deve essere dotato di documentazione esaustiva, al finale conta molto di più avere un software funzionante da offrire al cliente.

A questo proposito, potete sostituire ovviamente il software con qualsiasi prestazione prodotta o fornita dalla vostra azienda. Fornire un prodotto o un servizio di qualità che funzioni correttamente, magari con nuove funzionalità, è sempre più importante che documentarlo fase per fase.

3. Collaborazione con il cliente piuttosto che negoziazione di contratti

In qualsiasi azienda, il contratto è un documento che stabilisce le regole di comportamento tra il cliente e i venditori. Tuttavia, la negoziazione di un contratto non dovrebbe mai rivestire un’importanza maggiore rispetto alla creazione di un rapporto di collaborazione con il cliente.

Bisogna tenere presente che i punti critici del cliente sono essenziali per sviluppare soluzioni. È proprio attraverso queste problematicità che è possibile ottenere informazioni sulle circostanze con cui si trova alle prese il cliente, così che l'azienda possa fornire uno strumento in grado di aiutarlo.

Quando si riesce a creare questo rapporto di collaborazione, tutte le fasi gestite dal project manager, dalla divisione dei compiti tra i team alla realizzazione dei progetti, diventano molto più semplici.

4. Rispondere al cambiamento piuttosto che seguire un piano

A volte utilizzare una metodologia di gestione significa stabilire dei processi di sviluppo e agire in modo conseguente.

Tuttavia, i piani devono essere flessibili, perché l'intero progetto può subire mutamenti improvvisi e a quel punto diventa più importante trovare il modo di rispondere a tali trasformazioni.

Essere aperti al cambiamento, con uno sguardo curioso e indagatore su come si può intervenire, è sempre la strada migliore per delineare le più efficaci metodologie di sviluppo.

I principali modelli di metodologia Agile

In pratica la cosiddetta metodologia Agile è un manifesto con alcune linee guida su come debba essere condotta la gestione di progetti più o meno complessi.

In quanto manifesto, Agile non è accompagnato da alcun tipo di guida pratica. In altre parole, non esiste un "manuale operativo” per coloro che vogliono incorporare questa concezione nel proprio team di lavoro.

Tuttavia, è possibile trovare modelli di gestione che tengono conto della metodologia Agile per raggiungere gli obiettivi di business desiderati. E all'interno di questo universo, abbiamo tre valide opzioni.

Prima di parlare di metodologie, è importante ricordare ad ogni product manager che ciascun modello possiede le sue caratteristiche. Ecco perché un metodo può risultare più adatto a uno scenario aziendale rispetto ad un altro ed è sempre necessario un feedback continuo sui risultati.

Dopo aver chiarito questo aspetto, diamo un'occhiata alle tre principali metodologie agili.

1. Kanban

Grazie alla sua struttura visiva e alla facilità di comprensione, il Kanban è considerato una metodologia agile. Questo perché utilizza al meglio le risorse, producendo e consegnando le merci o i servizi in base alle richieste del mercato.

Uno degli aspetti positivi del metodo è che Kanban richiede poche risorse. In pratica, può essere applicato sia manualmente sia utilizzando un software specifico.

Il Kanban si adatta allo scenario produttivo di ogni azienda. Il metodo propone un'analisi di ciò che viene fatto attualmente mirata a creare sottotipi, che sono le fasi di produzione, e apportare miglioramenti all'intero processo produttivo.

In questo modo, le aziende o i settori che utilizzano il Kanban iniziano effettuando una mappatura di come vengono realizzati i progetti o i prodotti. Poi articolano le attività in schede e le fasi in colonne.

A mano a mano che il processo si sviluppa, le schede si spostano tra le colonne, lasciando spazio a nuove richieste. Qualsiasi somiglianza con la pipeline proposta dal CRM messo a disposizione da Pipedrive non è casuale. È stato progettato per essere semplice e visivamente intuitivo da usare.

2. Scrum

Un'altra metodologia che tiene conto del manifesto Agile è la Scrum. Ben nota nel mondo dello sviluppo del software, Scrum propone di dividere un progetto in piccole fasi e traguardi attesi.

I cicli di attività comprendono azioni pratiche e riunioni di verifica. In questo modo, tutti i soggetti coinvolti possono avere una visione più chiara e realistica di ciò che si sta facendo, e possono suggerire miglioramenti o adattare la propria strategia, se necessario.

Scrum dispone di una guida operativa molto pratica. Ad esempio, le aziende che utilizzano metodologie come questa devono assegnare ai team ruoli ben definiti e responsabilità chiare.

Inoltre, vi sono eventi specifici che fanno parte della metodologia, come la riunione di pianificazione e lo sprint planning. Il successo di un progetto basato sul metodo Scrum è fortemente connesso alla coerenza delle azioni proposte dal metodo.

3. Lean

Nella metodologia Lean, l'idea centrale è quella di garantire che il team sia sempre concentrato su uno sviluppo costante. In questo modo, può analizzare ed eliminare le attività che non aggiungono valore alla consegna.

Questo metodo è nato dal concetto di produzione snella. In altre parole, una produzione che utilizzi la minima quantità di risorse e consenta la maggiore efficienza possibile.

Per raggiungere questo obiettivo, il metodo Lean si basa su alcuni principi fondamentali. Alcuni di questi sono l'esclusione degli aspetti che non contano, il controllo della qualità, la documentazione di tutte le fasi e la rapidità di consegna.

Oggi esistono software per la metodologia Lean che le aziende possono utilizzare come strumenti per guidare le loro azioni. Tuttavia, è possibile metterla in pratica anche senza applicazioni specifiche.

Perché utilizzare le metodologie agili nelle aziende?

Sebbene il Manifesto Agile sia stato originariamente sviluppato per le aziende del settore IT, non ci è voluto molto perché altre aziende ne comprendessero il potenziale e volessero replicarlo.

La verità è che l'utilizzo di una metodologia agile nella vostra azienda o nel vostro team di lavoro può portare molti risultati positivi. Se avete dei dubbi, i seguenti argomenti possono aiutarvi a capire perché dovreste applicare un metodo agile:

• Un processo produttivo più efficiente: i modelli di metodologia agile cercano sempre di comprendere e ottimizzare i processi produttivi. Di conseguenza, la produzione di un bene o la prestazione di un servizio risultano solitamente migliori in termini di qualità, impiego del tempo e applicazione.

• Sfruttare al meglio le risorse: poiché i metodi agili propongono una linea di produzione in sintonia con la domanda del mercato, le aziende sono in grado di sfruttare al meglio le proprie risorse. Si tende persino a ridurre i tempi di inattività delle materie prime e l’accumulo di scorte.

• Visualizzazione corretta dei progetti: con un controllo più serrato e la possibilità di osservare tutte le fasi della produzione, è possibile avere una visualizzazione più adeguata e realistica di tutto ciò che un team sta realizzando.

• Coinvolgimento del team: anche i team interfunzionali di esperti traggono vantaggio da questo metodo. Questo perché si invita il team a partecipare, valorizzando i contributi di ciascun membro.

• Riduzione dei rischi e dei costi: con un maggiore controllo su tutte le fasi e un processo produttivo che rispetta la domanda del mercato, si riducono i rischi e i costi. Anche nelle aree di servizio, come customer success è possibile ottimizzare l'uso delle risorse.

Come applicare la metodologia Agile nelle aziende

È molto facile trovare aziende che hanno applicato la metodologia business agility ai loro processi e hanno ottenuto risultati positivi. Tuttavia, una domanda altrettanto comune è: in che modo si può applicare un metodo agile nella gestione quotidiana di un'azienda?

Il primo passo è capire quale sia il processo iterativo più adatto alla vostra azienda. Si può iniziare con una ricerca sui principali modelli elencati sopra per vedere come funziona ciascuno di essi.

Una volta scelto un metodo, è importante seguirne le linee guida operative. Vi sono metodologie che richiedono un tavolo di lavoro, modificano la struttura delle funzioni e dei ruoli, altre che invece presuppongono riunioni frequenti ecc.

Iniziate lentamente, modificando un processo produttivo alla volta. In questo modo è possibile mantenere l'operatività durante il cambiamento, senza "spaventare" il team. A poco a poco, sarete in grado di modificare comportamenti e schemi.

Prima che ve ne rendiate conto, tutti i vostri processi funzioneranno secondo una metodologia agile.

Conclusioni

La gestione agile dei processi aziendali offre diversi vantaggi rispetto all'approccio classico.

Essa offre la possibilità di reagire ad esigenze nuove e di adattare un prodotto in modo dinamico. Garantisce inoltre i migliori risultati possibili e la massima soddisfazione del cliente, il quale viene coinvolto nel processo di sviluppo fin dall'inizio e le cui richieste di modifica vengono soddisfatte.

Con questa panoramica sul manifesto Agile, è il momento di chiedersi: siete pronti a seguire una metodologia di sviluppo che propone un migliore utilizzo di tempo, personale e risorse?

Scegliete un metodo, studiatelo e verificate nella pratica come determinate modifiche possono trasformare il modo in cui opera la vostra azienda.